ライブスチームC51製作記

　YahooオークションにあこがれのC51の大型模型が出品されるのを発見した。オークションの出品案内には「非常に大きく重たい模型で、軌間は9cm程度」とあり3.5インチのライブスチームの製作中のものであることが分かった。写真をみるからには部品はほぼそろっているようであるが、足りないものは落札者でそろえてほしいとのことが記載されている。鉄の部分はさびており、真鍮の部品はくすんでいた。寸法もところどころ異なるようで、おかしいところが見受けられた。
　その頃、日立のハチロク型機関車に解体を迫られ、保存継続に力を注いていた。五能線活性化クラブがこの機関車を引き取ってくれることになり解決したのですが、そんななかでお世話になった、日立市在住でハチロクを青森移転に尽力された日立ハチロク応援団長から「７８６５３のお別れ会の時にミニＳＬが子供達に大人気であった。貴方もミニＳＬを買いなさい」ということを言われていた。
　私のC51へのあこがれは黒岩保美の記事にある。米子や亀山などで活躍するC5180やC51225の写真を見て美しい機関車の代表格と思うようになっていた。また、子供の頃に発売され、今では手に入れることも難しい中村精密のC51も良い想い出になっている。
　これまでライブスチームは作ったことも扱ったこともなかった。購入するかしないかを迷ったのですが、完成できなくても、それなりに飾れるのではないかと思い応札することを決また。
　入札日に近づき価格は日に日に上がり、当日はさらに値が上がるスピードが早くなった。何処まで上がるのだろ王か不安だったですが、用意した範囲で収まりやっとのことで落札できた。
　ライブスチームのＣ５１が完成するまで丸3年がかかりました。今考えると、その後の大変さを考えると決して安い買物ではなかったです。HOの鉄道模型はパーツを買ってきて組み立てればよいが、このような大型模型の場合、パーツなど無く、一から製作しなければならないことが大変だった。そのため多くの工具<費用>や時間が必要となり苦労をしましたが、何とか完成できた時はうれしかった。せっかく完成しているので、できれば各所で走らせたいのですが、輸送が大変で今のところ数回しか走らせていないのが残念なところです。　このページは、私として初めての体験した大型鉄道模型作りであるＣ５１型ライブスチーム製作を記録にまとめたかったことと、いろいろな手法や図面を製作しましたので、これからライブスチーム作りを行われる方に参考になる情報を発信できればと思い製作することにしました。まだ、華奢な内容ですが、後々修正を加えてライブスチームに興味を持っておられる方の参考にできればと考えております。
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